Blauwalgen (of blauwwieren) zijn bacteriën die van nature voorkomen in het oppervlaktewater. Als er veel voedingsstoffen in het water zitten of als de temperatuur van het water stijgt groeit de hoeveelheid blauwalgen. Dit wordt algenbloei genoemd. Algenbloei komt het meeste voor in augustus en september bij warme temperaturen. Sommige blauwalgen produceren gif.
Als het water eruit ziet als groenige soep, er blauw schuim te zien is, er zich een drijflaag heeft gevormd en het bovendien erg stinkt, is de kans groot dat het om blauwalg gaat. 
Blauwalg is een bacterie die giftige stoffen produceert waar mensen en dieren ziek van kunnen worden. Als mensen het water binnen krijgen, kan het maag- en darmklachten veroorzaken. Contact met het water kan leiden tot huidirritatie, zoals jeuk en rode vlekken. Ook kunnen mensen pijn in hun hoofd, oren en ogen krijgen en sloom worden. Daarnaast komen duizeligheid, ademhalingsproblemen en kramp voor. Ook huisdieren die water met blauwalgen binnenkrijgen kunnen ziek worden.
Het waterschap controleert in de zomer de kwaliteit van het zwemwater. Is er blauwalg aangetroffen, dan plaatst het waterschap waarschuwingsborden met het advies om contact met het water te vermijden. Ook meldingen van blauwalg in andere wateren worden gecontroleerd en hiervan wordt op deze website melding gemaakt.
Neem waarschuwingen over blauwalg serieus. Vermijd contact met het besmette water en zorg dat uw huisdieren er niet mee in aanraking komen. Bent u toch in aanraking met het water gekomen? Pas dan een normale hygiëne toe: was uw handen en/of neem een douche. Het waterschap adviseert om alleen in officiële zwemwateren te zwemmen, aangezien hier regelmatige controle op de kwaliteit van het water is.
Botulisme is een vorm van voedselvergiftiging die voornamelijk in de zomer slachtoffers maakt onder watervogels zoals eenden en bij vissen. De bacterie die botulisme veroorzaakt gedijt goed in een eiwitrijke, zuurstofloze omgeving en een watertemperatuur tussen de 20 en 25 graden Celsius. Deze omgeving vinden ze in kadavers. In ondiepe, stilstaande wateren worden de hoge temperaturen gemakkelijk bereikt, dus deze wateren zijn extra gevoelig. Als het gif in het water zit krijgen dieren dit naar binnen bij het zoeken naar eten. Dieren raken verlamd, kunnen doodgaan en vormen zo zelf weer een besmettingsbron.
Botulisme bij watervogels wordt veroorzaakt door de bacterie Clostridium botulinum. Er zijn verschillende typen botulisme (A t/m G). Type A, B en E (en zeer zelden type F) zijn bij de mens veroorzaker van de ziekte. Type C en D zijn ziekteverwekkers bij vogels en zoogdieren. De meeste roofdieren, zoals honden en katten, zijn vrijwel niet gevoelig voor botulisme. Type B is gevaarlijk voor rundvee, al is de besmettingskans gering (alleen bij het drinken uit sloten waarin besmette kadaverresten aanwezig zijn). 
Botulisme is in principe een natuurlijk verschijnsel en niet te voorkomen. Maar het waterschap probeert in een zo vroeg mogelijk stadium botulismeverschijnselen te signaleren en dode dieren worden zo snel mogelijk geruimd. Het waterschap laat de dode dieren onderzoeken om na te gaan of en om welk type botulisme het gaat.
Vermijd water waarin dode dieren drijven. Een klein wondje kan al leiden tot ernstige besmetting. Raak dode dieren nooit met blote handen aan. Ziet u dode of zieke dieren in het water, meld dit dan bij het waterschap via telefoonnummer 0546 83 25 25. Het waterschap heeft ervaren dat botulisme steevast optreedt op plaatsen waar veel eenden bij elkaar zijn. Voer de eenden in warme zomers dan ook niet om concentraties van eenden tegen te gaan.
