Het Lateraalkanaal is in de jaren tachtig van de vorige eeuw gegraven met als doel wateroverlast in Almelo te voorkomen. Almelo ligt namelijk in een kom, waar diverse beken (onder andere Almelose Aa, de Loolee, Weezebeek en de Markgraven) vanuit heel Twente samen komen. Bij veel regenval stroomde deze kom vol en hadden de bewoners van de stad te maken met wateroverlast.
Een groot deel van de waterafvoer in Twente wordt dus via het Lateraalkanaal afgevoerd. Bij hevige regenbuien treden hierdoor snel grote piekafvoeren in het kanaal op. De stroomsnelheid neemt in deze situaties fors toe, waardoor de bodem van het Lateraalkanaal uitslijt en de oevers afkalven. Hierdoor is het gevaarlijk om op de oevers te wandelen en is het ook moeilijk om onderhoudswerkzaamheden langs het kanaal uit te voeren.
De uitvoering van dit project loopt van begin 2011 t/m begin 2012.
Om de veiligheid en de beheerbaarheid van het Lateraalkanaal te verbeteren is er een plan opgesteld om het kanaal her in te richten tussen het kanaal Almelo-Nordhorn en de Slagenweg. In aansluiting op de ontwikkeling van de woonwijk Almelo Noordoost is in 2005 initiatief genomen om ruimte te reserveren om het kanaal goed in de stedelijke omgeving in te passen.
Met het inrichtingsplan van het Lateraalkanaal wil het waterschap de oevers van het kanaal zo inrichten en beheren dat de waterstroom de oevers intact laat. Zo ontstaan er veilige oevers. Naast het verbeteren van de veiligheid en beheerbaarheid wordt het Lateraalkanaal ook gezien als een onderdeel van de leefomgeving. In het plan is rekening gehouden met de beleefbaarheid van het kanaal, waardoor de directe omgeving waar mensen wonen, werken en recreëren wordt verbeterd.
Met de herinrichting wordt tevens invulling gegeven aan de opgave vanuit de Kader Richtlijn Water. Het Lateraalkanaal is een waterlichaam waarbij als doelstelling een ecologische oeverinrichting is aangegeven. De nieuwe oeverinrichting moet zodanig worden uitgevoerd dat deze een natuurontwikkelingszone krijgt met een hoge belevingswaarde. Door de oevers van het Lateraalkanaal minder steil aan te leggen, wordt de diversiteit aan bijvoorbeeld oeverplanten en watervogels groter. Het Lateraalkanaal krijgt hierdoor meer natuurwaarde. Daarnaast neemt de stabiliteit van de oevers toe. Dit komt de veiligheid ten goede.
In de maanden januari en februari 2011 wordt een groot deel van het groen verwijderd langs het kanaal om zo de uitvoering van de werkzaamheden aan het kanaal mogelijk te maken. Na uitvoering van de werkzaamheden aan het kanaal, wordt er weer groen geplaatst en ontstaat er weer een lijnvormige groenstructuur langs het kanaal.
In maart 2011 wordt gestart met de werkzaamheden aan het kanaal. Tijdens de werkzaamheden kan verkeer- en geluidsoverlast ontstaan. Uiteraard doen wij er alles aan om de overlast te beperken.
